Riga
Waarom Riga perfect is voor een winterse citytrip
Als je aan een winterse citytrip denkt, komen steden als Londen, New York of Duitse steden met kerstmarkten vaak eerder in je op dan Riga in Letland. Dit is zonde want Riga is een ontzettend sfeervolle stad, vol met gezellige lichtjes, een kerstmarkt en als je mazzel hebt ook nog met sneeuw. Het is een stad met vele bezienswaardigheden, mooie architectuur en goede restaurants.
Riga is een overzichtelijke stad
Riga is geen grote stad. Het historische centrum is compact en veel restaurants, bezienswaardigheden en winkels liggen op korte loopafstand van elkaar. Daardoor kun je in 2 of 3 dagen veel zien en doen, zonder dat je het gevoel hebt dat je constant onderweg bent.Als je wat langer in Letland blijft en ook bezienswaardigheden buiten Riga wilt bezoeken, dan is Bolt een handige en betaalbare optie. Je kunt je laten rijden, maar ook zelf een auto huren via Bolt Drive. Dit is vooral handig als je langer in Letland blijft en ook bezienswaardigheden buiten Riga wilt bezoeken. Openbaar vervoer is goed geregeld, maar als je in of vlak bij het centrum verblijft, heb je het vaak niet nodig.
Er is veel te doen in Riga, ook in de winter
Ondanks het compacte formaat is er genoeg te zien en te doen in Riga. Juist in de winter zijn musea en overdekte plekken fijn om af te wisselen met wandelen door de stad. Dit zijn bezienswaardigheden die de moeite waard zijn in Riga:
- De Art Nouveau-wijk, is mooi om doorheen te wandelen, vooral rond Alberta iela.
- Riga Central Market – de markt in voormalige zeppelinhangars, een goede plek voor lunch
- House of the Blackheads – een historisch gebouw met ook een indrukwekkende binnenkant
- Latvian National Museum of Art – het belangrijkste kunstmuseum van Letland met indrukwekkende trap.
Riga is een leuke bestemming rond kerst
In de aanloop naar kerst is Riga extra sfeervol. De kerstmarkt in het oude centrum zorgt voor gezelligheid, zonder dat het extreem druk wordt. Je vindt er kraampjes met eten, drinken en lokale producten. En wat de kerstsfeer helemaal compleet maakt, is dat de kans op sneeuw in Riga in december een stuk groter is dan in Nederland.
Riga is de perfecte plek om te ontspannen
Als naar de sauna gaan jouw manier van ontspannen is, dan zit je goed in Riga. Rond Riga vind je verschillende Pirts, dit zijn traditionele Letse sauna’s. Ze zitten vaak op mooie plekken in de natuur en aan het water. Vooral in de winter is dit een fijne manier om te ontspannen na een dag wandelen door de stad.Ontspan je liever met een wijntje, dan kun je ook je geluk niet op in Riga. Er zijn vele goede wijnbars en wijnwinkels. Ik vond Wine Collectors van Barents bijvoorbeeld een hele leuke zaak. Hier kan je allerlei exclusieve wijnen per glas of half glas proberen in combinatie met lekkere hapjes.
Riga heeft fantastische restaurants
Riga heeft verrassend veel goede restaurants. Van fine dining tot gezellige cafe’s.Dit zijn mijn aanraders:
- Restaurant Rosemarine: restaurant met uitgebreide kaart waar je terecht kunt voor ontbijt, lunch en avondeten. Mijn persoonlijke favoriet was de croissant met zalm, gepocheerd ei en wakame.
- Smør: gezellige bistro met fantastisch eten.
- John Chef’s Hall: dit restaurant heeft een Michellin ster en hier is eten een ware beleving. Dit is geen goedkope optie maar het is het absoluut waard.
- Barents: visrestaurant met heerlijk eten en top wijnen. De Wine Collectors winkel hoort bij dit restaurant
- Secret Event: dit is een bar waar ze lokale Letse drankjes en bier schenken. Je komt binnen in een soort grot waar ze allemaal zit plekjes hebben gecreëerd. Het is een aparte setting maar er hangt een goede sfeer.
Riga is mooi om van boven te bekijken
Er zijn verschillende plekken in Riga waar je een mooi uitzicht hebt over de stad. Zeker als het gesneeuwd heeft ziet de stad er sprookjesachtig uit van bovenaf.Radisson Blu Skyline Bar
Dit is wat mij betreft de beste plek voor een mooi uitzicht. Je hoeft hier geen entree te betalen en kunt lekker warm met een drankje achter glas kijken naar een prachtig uitzicht over de stad.St. Peter’s Church
Deze kerk staat midden in het oude centrum en daarom heb je hier mooi uitzicht op de bekendste gebouwen. Je kunt de kerk bezoeken en daarna met de lift naar de top. Je betaalt hier €9,- entree (december 2025).Herbārijs
Dit is een soort glazen kas op het dak van het winkelcentrum Galleria Riga. Het is een knus plekje en leuk om hier de zonsondergang te bekijken. Het nadeel is dat je er niet heel hoog zit en daarom heb je er niet veel uitzicht.Latvian Academy of Sciences
Dit werd op veel blogs aangeraden maar ik vond dit een enorme tegenvaller. Je betaalt €8,- om met de lift naar de bovenste etage te gaan. Daar kun je over een balkon lopen en de stad zien. Dit gedeelte van de stad is alleen niet erg mooi. Daarnaast is het in de winter erg koud op het balkon dus je wilt er niet te lang blijven.Je hebt hele fijne hotels in Riga
Riga verbaasde mij door de goede kwaliteit van de hotels. Voor ieder budget heb je hele mooie hotels. Ik sliep echt in een pareltje midden in het centrum van Riga genaamd Redstone Apartments Boutique Hotel. Ik had hier een prachtige kamer met een ligbad en uitzicht op de St. Peters kerk.