Shanghai

Shanghai is de grootste en meest welvarende stad van China. Het is een stad met twee gezichten: aan de ene kant heb je het historische en traditionele Chinese deel Puxi, en aan de andere kant het hypermoderne Pudong met wolkenkrabbers en vele westerse invloeden. Shanghai heeft misschien geen grote iconische bezienswaardigheden, maar de stad zelf is echt een beleving. Ik deel daarom de top 10 dingen die je absoluut moet doen tijdens jouw bezoek aan Shanghai.

1. Stay connected
Als je mijn blog over Xiamen hebt gelezen, weet je al dat alles in China geblokkeerd wordt, van Google Maps tot Google Translate en van social media tot zoekmachines. Deze tools zijn echter super handig tijdens jouw reis naar China, dus hier is een gouden tip: download een VPN voordat je vertrekt zodat je deze apps alsnog kunt gebruiken. Ook Whatsapp werkt niet, maar WeChat is een goed alternatief dat wel werkt.

2. Neem de snelste trein ter wereld
Vanaf het vliegveld naar het centrum van Shanghai kun je de Maglev (hogesnelheidstrein) nemen. Binnen 8 minuten ben je bij station Longyang Road in het centrum van Shanghai, terwijl de metro meer dan een uur over hetzelfde traject doet. Vanaf Longyang Road kun je gemakkelijk overstappen op de metro die de hele stad door gaat en zeer betaalbaar is. Als je liever bovengronds reist, kun je een DiDi nemen, de Chinese versie van Uber.

3. Bezoek de Bund
Een plek die iedereen sowieso bezoekt tijdens zijn trip naar Shanghai, is de Bund. En dat is niet voor niets. De Bund is een lange promenade langs de waterkant van de Huangpu-rivier. Aan de overkant van de rivier zie je de wolkenkrabbers en de skyline van Pudong, terwijl aan de kant waar je loopt, koloniale huizen staan. Dit zorgt voor een interessant contrast.

4. Bekijk de stad van boven
Steek de rivier over en ga naar de moderne wijk Pudong, die bekendstaat om de vele wolkenkrabbers. In Shanghai staan enkele van de hoogste wolkenkrabbers ter wereld waaronder de Shanghai Toren die na de Burj Khalifa het hoogste gebouw ter wereld is.
Pak de snelste lift ter wereld naar het observatiedek voor een panoramisch uitzicht over de stad.

5. Ga shoppen op Nanjing Road
Nanjing Road is niet zomaar een winkelstraat. Het is de langste winkelstraat van China en een van de drukste winkelstraten ter wereld. Je kunt je hier prima een dag vermaken door rond te lopen, mensen te kijken en natuurlijk te shoppen.

6. Probeer hotpot en streetfood
Manden vol gestoomde broodjes, exotisch fruit en wiebelende gebakjes worden overal verkocht op straat. Proef zeker eens de xiaolongbao (soepdumplings) en shengjian bao (gebakken dumplings). Naast streetfood is Hotpot ook een hit in Shanghai. Dit is een populaire sociale maaltijd in heel China, maar in Shanghai wordt er veel vis gebruikt vanwege de ligging aan de kust. Je krijgt een pot kokende vloeistof op tafel en een bord met rauwe ingrediënten die je vervolgens zelf kunt koken.

7. Beleef het oude China in Nanshi
In de oude stad, ofwel Nanshi, merk je niks van alle moderne ontwikkelingen. Zodra je binnen de oude stadsmuren loopt, ruik je de geur van wierook en vind je smalle steegjes, traditionele gebouwen, tempels, theehuizen en marktjes. Binnen de oude stad vind je ook Yu Garden.

8. Wandel door de Yu tuin
Yuyuan of Yu Garden is een klassieke botanische tuin met traditionele Aziatische architectuur, midden in een moderne stad. Dwaal over de sierlijke paden en bruggen, bewonder de tempels en proef van de vele streetfoodkraampjes. Yu Garden is vooral mooi in het voorjaar wanneer de kersenbloesems bloeien, in de herfst wanneer de bladeren van kleur veranderen of ‘s avonds als alle lichtjes branden.

9. Sunday Brunch bij The Rooster
Als je even wat anders wilt dan Chinees eten en je bent in het weekend in Shanghai, ga dan naar The Rooster. Dit is een Amerikaanse bar waar je weinig Chinezen zult vinden, maar wel veel expats en backpackers. Je kunt hier een lunchgerecht bestellen en krijgt daarbij gratis onbeperkt drank van 11:00 tot 15:00 uur.

10. Koop je souvenirs bij Tianzifang
Persoonlijk was dit mijn favoriete deel van Shanghai; de creatieve broedplaats Tianzifang. Je kunt hier ronddwalen door smalle straatjes vol met kunstgalerijen, ambachtelijke winkels, boetiekjes, hippe koffiebarretjes en lokaal streetfood.